A megye első zeneiskolája 1939 szeptemberében alakult a Bessenyei Irodalmi Társaság keretén belül, a Kálvineum Tanítóképző épületében, Vikár Sándor vezetésével. Az egyre bővülő intézményben a hangszerek választéka többféle formációban is lehetővé teszi a zenekari muzsikálást, ami – az iskolai keretek közül kilépve – széles körű ismertséget és az együttmuzsikálás mindennapos örömét jelenti a művészeti iskola klasszikus és népzenész növendékei számára.
A megyei faladatokat is ellátó intézmény vezetője a névadót követően -1974-től 2000-ig – Babka József lett, majd 2010 augusztusáig Papp Istvánné töltött be vezetői szerepet. Az iskola székhelye a Széchenyi utcában, később átmenetileg a Bethlen Gábor utcában volt, majd végleges helyére, a Kürt utcába költözött, ahol jelenleg 51 tanterem, 2 hangversenyterem, stúdió és könyvtár szolgálja a zeneoktatást.
A tanulók zongora, gitár, vonós, fafúvós, rézfúvós, ütő, magánének, szolfézs, népzene, egyházzene-orgona szakokon tanulhatnak. A hangszerek széles választéka többféle formációban is lehetővé teszi a zenekari muzsikálást. Az iskolában több kitűnő zenekar működik, a legnagyobb létszámú ezek közt a Piccoli Archi Zenekar. Tagjai a Nyíregyházi Zeneiskola jelenlegi és volt növendékei – a fiatalok a középiskolai, sőt a főiskolai és egyetemi tanulmányaik alatt is folytatják az aktív zenélést. A zenekar egyesületként működik, ahol a tagok maguk a muzsikáló fiatalok, szüleik és más zenebarátok. Az ifjúsági zenekar utánpótlását a gyermekzenekar biztosítja.
A 14 tagú Canto Guitarras gitárzenekar az iskola és a város zenei életének új színfoltja 2007 óta. Repertoárjában a könnyűzenétől a komolyzenéig sok mű szerepel, a zenekar tagjai középiskolás korúak.
A Vikár Fúvószenekar 2002 tavaszán alakult, vezetésében is ötvöződnek a hagyományok, a tapasztalat és a friss lendület, a nyugdíjas Gyurcsány Tibor és a friss diplomás Nagy Dávid személyében. A fúvósok népszerű szereplői Nyíregyháza rendezvényeinek, folyamatos vendégei Berettyóújfaluban a Regionális Fúvószenekari Fesztiválnak, ezen kívül rendszeres szereplői a zeneiskola népszerű Kakaó bérletsorozatának. Folyamatosan bővülő repertoárjában latin és könnyűzenei dallamok, örökzöld világslágerek szerepelnek.
2000-ben alakult meg az iskola népzene tanszakos tanulóiból álló citera és népdalének együttes. Kezdetben saját kedvtelésből, iskolai rendezvényeken léptek színpadra, később népzenei versenyeken is megmérették magukat, sikerrel. Repertoárjukon a megye gazdag népzenei hagyománya mellett kalotaszegi, szilágysági, dél-dunántúli, palóc és székelyföldi zenei összeállítások is találhatók.
Az iskola hét országgal tart fenn szakmai kapcsolatot. Nemzetközi elismertségének jele volt az 1997-ben Nyíregyházára szervezett EMU (Europaische Musikschulen Union) rendezvény, melyen 17 ország képviselte magát. Az intézmény visszatérő rendezvénye a háromévenkénti országos zeneiskolai zongoraverseny, valamint az 1993 óta megtartott Pro Archi Nemzetközi Ifjúsági Vonószenekari Fesztivál. Fontos a volt növendékekkel való kapcsolattartás miatt is az évenkénti – Piccoli Archi Egyesülettel és a Pro Archi Alapítvánnyal közös – hangverseny, amelyen mindig egy-egy jelentős vonós művész bronz domborművének avatása történik meg. Ebből a hagyományból nőtt ki az iskola különleges „jó gyakorlata”: a vonós zenei pantheon, amely a zene és a képzőművészet találkozásából született. A nyíregyházi Művészeti Szakközépiskola művésztanárai és tehetséges ifjú növendékei közreműködésének köszönhető, hogy ma a vonós muzsika nagyjainak bronzba öntött arcmásai pillantanak le az intézmény látogatóira. Az érettségiző szobrász növendékek ugyanis „vizsgadarabként” bronz alkotásokat készítenek carrarai márványon elhelyezve. Így készült el többek közt Pablo Casals, David Ojsztrah, Hubay Jenő, Niccolo Paganini, Yehudi Menuhin, Flesch Károly, Popper Dávid bronzba öntött arcmása a zeneiskola falára.
A nyíregyházi Vikár Sándor Zenei Alapfokú Művészeti Iskola honlapja:
http://www.vikarzeneiskola.hu/
