1963-ban fennállásának 100. évfordulóját ünnepelte a Balassagyarmati Dalegylet, megkezdte működését az állami zeneiskola, és a karnagy-iskolaalapító Réti Zoltán lelkes munkája nyomán, a Tátrai-vonósnégyes fellépésével Balassagyarmaton is útnak indult az Országos Filharmónia hangversenysorozata.
A balassagyarmati iskola 8 tanárral és 114 növendékkel a Salgótarjáni Állami Zeneiskola fiókintézményeként kezdett működni, az akkori Mikszáth Kálmán Kultúrház Óváros téri épületének négy tantermében. 1966-ban önállóvá vált, az intézmény igazgatója 1983-as nyugdíjba vonulásáig Réti Zoltán volt. 1967-ben a zeneiskola új épületbe költözött (Deák Ferenc utca 6.), amely azonban az 1977-ben épített udvari faházzal kibővítve is hamarosan kicsinek bizonyult. Többféle terv elkészülte után 1982-ben költözött az Óváros téri épületegyüttesbe. 1973-ban vette fel a Balassagyarmaton született zeneszerző, Rózsavölgyi Márk nevét. A 18 zenei tanszakon folyó oktatás mellett 1992-től képzőművészet, 1994-től dráma (színjáték) tanszakon, 2002-től moderntánc, 2003-tól néptánc és népzene szakon is lehetőség nyílik tanulásra.
Réti Zoltán munkája révén kialakult egy főként Balassagyarmathoz és vonzáskörzetéhez tartozó pedagógus-művész tantestület, amelynek tagjai a zenei nevelést városban és falun egyaránt fontosnak tartották. A központi intézmény tagintézményeinek sora folyamatosan bővült, jelenleg 20 helyszínen folyik az oktatás. A balassagyarmati zeneiskola tanárai évtizedeken keresztül szervezői és lebonyolítói voltak az Élő zenét a falusi iskoláknak című zenei ismeretterjesztő sorozatnak.
Az iskola számos országos és nemzetközi lehetőséget teremt arra, hogy az ifjú tehetségek megmutatkozhassanak: 1987-től minden évben megrendezi a „Zene határok nélkül” Nemzetközi Muzsikustábort, amely az utóbbi évtizedben művészeti fesztivállá fejlődött, és egyre több külföldi érdeklődőt vonz. Hároméves ciklusokban ad otthont az Országos Zeneiskolai Négykezes és Kétzongorás Versenynek, az Országos, illetve a Nemzetközi Zeneiskolai Fuvoladuó és Kisegyüttes Versenynek.
Az iskola fennállása óta folyamatosan működött ifjúsági vonószenekar, kisebb-nagyobb megszakításokkal ifjúsági fúvószenekar, 1971-től – Veres István vezetésével – felnőtt fúvószenekar, valamint az országos és külföldi sikereket is elért tanárokból szerveződött kamaraegyüttes. Utóbbi 1981-es megalakulása óta több mint 1000 koncerten szerepelt. Munkáját számos rangos díjjal tüntették ki (például: Kiváló Együttes cím, Az év együttese „88”, Jeunesses Musicales díj, a Művelődési Minisztérium díjai stb.).
A Balassagyarmati Rézfúvós Kvintett 1987-ben alakult. Repertoárja felöleli a reneszánsz zenétől napjainkig a klasszikus és a „könnyebb” zenei stílust egyaránt – évente 40-50 fellépéssel gazdagítja Balassagyarmat és vonzáskörzete zenei életét.
A zeneiskola fennállása óta szorosan együttműködik a több mint másfél évszázados múltra visszatekintő Balassagyarmati Dalegylettel; 1979 óta Ember Csaba személye is összekötő kapocs a kettő között. Ekkor kezdődött ugyanis a Rózsavölgyi jelenlegi igazgatójának önálló karnagyi, kórusvezetői és (1989-től) dalegyleti elnöki tevékenysége. A „visszavonuló” kórustagok helyett Ember Csaba Réti Zoltánnal együtt a város fiataljai között talált utánpótlást.
A Rózsavölgyi Márk Művészeti Iskola tanulóinak létszámával és tevékenységi területével egyaránt a megye legnagyobb alapfokú művészetoktatási intézménye, és Nyugat-Nógrád zenei-kulturális életének nemcsak az oktatásban, de a művészeti tevékenységben is meghatározó intézménye. A zenei mellett a képző- és iparművészeti ágazaton folyó nevelés is a kezdetektől kiemelkedően eredményes. Nemzetközi és hazai díjak sora, kiváló felvételi eredmények mutatják e tevékenység magas szakmai színvonalát.
A Rózsavölgyi Márk Művészeti Iskola honlapja:
http://www.rozsavolgyi-bgyarmat.sulinet.hu/
